1、負荊請罪的主人公是戰國時期趙國的廉頗和藺相如。廉頗和藺相如都是趙國的肱骨之臣，不過廉頗居功自傲，因為看不慣藺相如地位在自己之上而出言不遜，藺相如從國傢大局出發並不與他計較。後來廉頗也意識到瞭錯誤，就背著荊條去跟藺相如賠不是。
2、當初藺相如因為憑借機智而使得完璧歸趙，藺相如立下此功之後也得到瞭趙王的信任跟器重。藺相如被封為上卿，地位上要比廉頗高一些。
3、廉頗是個直來直去的粗人，他對藺相如也頗有怨言，並縱容自己的手下對藺相如百般挑釁。不過藺相如並不與廉頗計較，在他看來，他跟廉頗對趙國而言，都是一樣重要的，他們倆人若是不和，肯定會給敵人可趁之機，為瞭國傢安危著想，他也不會為瞭爭一時的面子而跟廉頗鬧矛盾的。
4、後來這話讓廉頗知道瞭，他為自己的魯莽和自私而感到慚愧。為瞭向藺相如表達自己的歉意，廉頗光著上身背著荊條到藺相如面前請罪。這就是廉頗負荊請罪的故事。而也正是因為有瞭廉頗的負荊請罪，才有瞭後來他和藺相如將相和的美名。
