1、大熊貓的學名實為“貓熊”，在一次動物標本展覽上，貓熊一詞以右到左的方式書寫，但人們習慣從左到右的讀法，所以“貓熊”被大傢誤讀成熊貓，因此得名。
2、1869年，法國天主教傳教士阿爾芒·戴維德認識瞭熊貓後，給“熊貓”定名為“黑白熊”，歸屬於熊科。
3、兩年後，動物學傢進一步考查，研究它屬於貓熊科，進一步定名為“貓熊”，意即“像貓一樣的熊”，也就是“本質類似於熊，而外貌相似於貓。”
4、1940年，重慶北碚博物館展舉辦瞭一次動物標本展覽。由於古人的書寫習慣為從右到左，所以當時貓熊一詞是以右到左的方式書寫。但當時很多中文使用者已經開始習慣從左到右的中文讀法，所以“貓熊”字樣被大傢誤讀成熊貓。
5、“熊貓”一詞經媒體廣為傳播，說慣瞭，也就很難糾正。於是，人們隻得將錯就錯，稱“貓熊”為“熊貓”。其實，科學傢定名大熊貓為“貓熊”，是因為它的祖先跟熊的祖先相近，都屬於食肉目。
