1、打小兒我就能看見些不同尋常的東西，旁人看不見的，見識這故事時就是這樣。那時我還年輕——年輕氣盛，一切的一切都可以並不當作一回事。見鬼見神也好，獨自出遊也好，那時候覺得都沒什麼要緊，有一次就這麼給風雪阻在瞭路上，好歹還有座破廟能擋一擋。
2、我就是在那個大風雪的夜裡，在那座廟裡，遇見瞭他們。演傀儡戲的老人，和他的木偶。那是一種很奇怪的感覺。老爺子破衣爛衫，年紀足夠半截身子入土，隨身沒半點值錢玩意兒，除瞭那木偶——那木偶是個嬌貴女孩兒模樣，做工太好，嬌貴鮮艷得像剛描畫出來似的，神情栩栩如生，眼角掛著一滴淚惹得我都心猿意馬，好險沒伸手去接。自然也是接不著的。
3、偶遇也算有緣，夜深雪大無事可做，我同老爺子湊著一堆火邊烤邊聊，話匣子一開便合不攏，聽他嘮嘮叨叨多半個時辰，從前事講瞭個底兒掉。講他小時候何等貪玩，一聽見盤鈴聲就收不住腳，知道是演牽絲傀儡的賣藝人來瞭，就奔著那小戲臺子去，給三尺紅綿臺毯上木偶來來往往演出的傀儡戲勾瞭魂兒，一高興，幹脆學起瞭傀儡戲。傢裡打也打瞭罵也罵瞭，見是真止不瞭，也隻好由得他去。就這麼入瞭行，也演瞭一輩子。
4、漂泊過多少山水，賣藝的到底都是賣藝的，除瞭年輕時一股逍遙浪蕩的勁兒，還能剩下什麼呢？沒個傢，沒個伴兒，一輩子什麼都沒剩下，除瞭這麼個陪瞭他一輩子的木偶。老爺子沒說完就哭瞭，拿補丁摞補丁的袖子揩臉，揩瞭再揩也揩不凈。我也不知道該怎麼說，順著他口風哄瞭兩句，幹脆求老爺子亮亮手藝。
5、其實我看不太懂戲文裡咿咿呀呀悲欣交集，但那伴著盤鈴樂翩翩起舞的木偶美得觸目驚心，縱然知道隻是絲線牽出的舉手投足，也活瞭似的叫人忍不住想挽手相攙，看完叫人不得不嘆一聲：真不愧演瞭一輩子。我由衷說：老爺子您可真不愧演瞭一輩子。老爺子聽著這句，也抱著木偶笑瞭笑，笑完，臉色就變瞭。一輩子啊，一輩子就幹瞭這麼一件事兒，活成這麼個慫樣，就這麼糟踐瞭自個兒這一輩子。怪誰？還不是怪這玩意兒。他盯著懷裡那精致木偶看瞭半天：大雪滔天，棉衣都置備不上，這一冬眼看都要過不去瞭，還要你做什麼呢？都不如燒瞭——還能暖暖身子。還沒等我回過神來，老爺子手一揚，木偶就進瞭火堆。我攔也攔不住，話都說不出，滿腦子隻剩一句可惜。
6、然後那一幕，我此生難忘，火光舔過木偶一身綺麗舞袖歌衫，燎著瞭椴木雕琢的細巧骨骼，燒出嗶嗶啵啵響動。那一瞬間它忽地動瞭，一骨碌翻身而起，活人似的悠悠下拜，又端然又嫵媚地對著老爺子作瞭個揖。它揚起含淚的臉兒，突然笑瞭笑，咔一聲碎入炭灰。
7、那晚的火燃得格外久也格外暖，分明沒太多柴火，一堆火卻直到天光放亮才漸漸冷下去。拼盡全力地，暖瞭那麼一次。暖瞭那麼一次，孤單瞭一輩子。老爺子此刻才忽然明白，對著灰燼嚎啕大哭：“暖瞭，卻也真的隻剩自己孤單一人瞭”。
