1、在齊襄公在位的時候，國傢的政局十分的混亂。在爭奪君位的時候，公子小白最終奪得瞭勝利，成為瞭新的國君，也就是歷史上後來的評說的，那個時期最厲害的五位霸主之中的首位齊桓公。
2、當時因為政變，襄公被殺害，小白跟自己的哥哥公子糾也各自出逃到瞭別的國傢。後來國傢的叛亂被平息，齊國討論要重新立一個君主。於是他們得到消息之後都紛紛趕回齊國，管仲是負責保護哥哥的，但是他卻奉命帶兵攔截小白回國，並用射殺瞭他。他假裝死去，騙過瞭管仲，讓人以為他已經死瞭。而他的哥哥知道這個消息以後就決定慢慢的趕回齊國，在路上行走瞭六天。但是沒有想到小白沒死，還偷偷的提前趕回瞭齊國，被立為瞭新的國君。
3、他繼位以後，就派兵攻打魯國，他的臣子鮑叔牙給魯國的管理者寫瞭一封信。說桓公念及兄弟之情，不忍心殺害自己的哥哥，請收留他的魯國動手將他殺死。至於他的老師管仲，還請送回齊國，如果魯侯不聽從這信中的命令，那麼齊國就將出兵討伐他們。魯侯畏懼齊國，不得不按照信中所說的那樣做。於是他們講公子糾殺害，而輔佐他的管仲就被關起來瞭。
4、桓公想起當日管仲射殺自己的事情，就要下令殺瞭他。但是叔牙卻勸說他，說自己雖然很榮幸能夠在他的身邊侍奉，但是以他的才能和朝中另外的大臣聯起手來，也僅僅是能夠治理一個小小的齊國。但是如果君主想要成就一番事業，那麼一定要將管仲收為己用。他是一個很有才能的人，哪個國傢能夠得到他，都能變得越來越強盛。所以一定要得到他，並且不能失去。桓公最終放下瞭對他的恨意，將他接回瞭齊國。後來在他們討論君王權術的時候，桓公驚訝於他的才能，最終拜他為相。
5、有瞭這個重要的臣子之後，他們聯起手來勵精圖治，共同治理國傢。管仲建議實行瞭很多改革，在國傢內部整頓朝政，對外尊敬諸侯王，並通過戰爭來取得外夷的地盤。在這個過程中他們任用瞭很多有能力的出色人才。這也使得齊國變得越來越強盛，成為春秋時期霸據一方的絕對強國。他在位期間，四處征戰，擴大瞭齊國的領地，一時享譽盛名。
6、但是到瞭他晚年的時候，卻有些昏庸。一次管相國得瞭重病，桓公問他在所有的臣子中有誰能夠代替他成為新的相國。管相回答說桓公才是最瞭解群臣的人，又何必來問他呢？於是桓公就問他說易牙這個人怎麼樣？他回答說這個人會殺掉孩子來討好君王，是一個沒有人情的人，所以不能擔任相國的職位。後來君主又問道說開方怎麼樣？他回答說這個人能拋棄自己的親人來取得君主的歡心，所以也不適合。桓公又問那豎習呢？他說這個人連自己都能傷害，又怎麼會好好的管理國傢呢？所以也不行。
7、但是在管相死後，君主沒有聽從他的話，反而重用瞭這三人，最終導致瞭他們專權的局面。
