1、英國大物理學傢牛頓有一次請朋友來傢裡吃飯，飯菜做好瞭，可朋友還沒到，他就進實驗室專心致志地做實驗去瞭。朋友來後找不著牛頓，因急於上班，就獨個兒把飯菜吃瞭，並把吃剩的雞骨頭放在盒子裡，然後走瞭。傍晚時，牛頓做完實驗，準備吃飯。但當他看見盒子裡的雞骨頭時，顯出恍然大悟的樣子，哈哈大笑地說：“我以為自己還沒吃飯呢，原來早就吃過瞭。”
2、北宋楊時仰慕程頤的學問，到洛陽拜程頤為師。當他到程頤傢中求教時，程頤正靜坐睡覺。楊時求學心切，又不敢驚動老師，便肅立門外等候。當時大雪紛飛，寒氣逼人。待程頤一覺醒來，雪已下瞭一尺深瞭。後來，人們就用“程門立雪”來比喻學子畢恭畢敬就學師門。
3、燕國有個人聽說趙國人走路姿勢很好看，就來到趙國首都邯鄲學走路。結果，他趙人走路的姿勢沒學會，連原來的走法也忘瞭，隻好爬著回去。這個故事比喻盲目模仿，結果把自己固有的本領、特色也丟瞭。
4、春秋時，吳國和越國世代為仇。有次越軍大敗，越王勾踐向吳國求和，並答應瞭吳王的苛刻要求：越王去吳國侍候吳I。勾踐來到吳國，小心謹慎地侍候吳王，三年後才被釋放回國。為雪此大恨，他刻苦自勵，鍛煉鬥志，睡的是柴草，飯前睡前都要嘗一嘗苦膽，還制定瞭一系列的復國計劃。不出十年，越國終於強大起來，一舉滅掉瞭吳國。
