1、一九四二年，因為一場旱災，河南發生瞭饑荒。老東傢叫范殿元，大災之年，戰爭逼近，他趕著馬車，馬車上拉著糧食，糧食上坐著他一傢人，也加入往陜西逃荒的人流。
2、三個月後，到瞭潼關，車沒瞭，馬沒瞭，車上的人也沒瞭。這時老東傢特別糾結，他帶著一傢人出來逃荒是為瞭讓人活下來，可是到瞭陜西，自己的親人全死瞭。於是他決定不逃荒瞭，開始逆著逃荒的人流往回走。老東傢此時沒想活著，就想死得離傢近些。
3、老東傢轉過山坡，碰到一個同樣失去親人的小姑娘正爬在死去的娘的身上哭。老東傢上去勸小姑娘別哭瞭，小姑娘對老東傢說她並不是哭她娘死，而是她認識的人都死瞭，剩下的人她都不認識瞭。一句話讓老東傢百感交集，老東傢要小姑娘叫自己一聲爺。小姑娘仰起臉，喊瞭一聲“爺”。於是，老東傢拉起小姑娘的手，往山坡下走去。漫山遍野，開滿瞭桃花。
