1、明太祖朱元璋是一個草根出身，對朝廷的控制尤為重視。在明朝，延續瞭近兩千年的丞相制度被廢除，還陸續設立三大秘密特務組織。現在我們經常看到很多以這三大神秘組織為主題的影視劇，今天我們就來嘗試揭開這三大組織的面紗。
2、錦衣衛的前身是直屬於皇帝的禁衛軍中十二個衛所之一，由負責皇室儀仗的“儀鸞司”和掌管皇城的親軍都尉府，於洪武十五年四月創立，其職責和禦林軍相仿，主要負責京城的守衛工作；此外作為皇帝“親兵”，自然承擔起帝王“左膀右臂”的作用。其最高統領為指揮使。
3、後來，錦衣衛還獲得瞭情報收集、抓拿緝捕、密設刑獄等權力，負責監察百官、緝拿抓捕。
4、作為皇帝的“親兵”，錦衣衛雖然官階不高，但是由於直屬於皇帝，甚至可以對任何人予以抓捕，其中皇親國戚、文武百官都不例外。所以在明太祖年間，無論官有多大都不敢惹錦衣衛，否則會死的很慘，以至於成為“聞錦色變”的特務組織。
5、東廠是世界歷史上，最早成立的國傢特務情報機關，其分支遠達朝鮮半島，隻對朱棣負責。永樂十八年(1420年），一方面是建文帝未死的流言不斷出現，另一方面朝廷很多官員對新政權不太支持，而朱棣對各大臣也不信任，急於鞏固新政權的朱棣設立新的特務機構。這個機構因位於京師東華門邊，而且主要職責是緝拿，所以得名東廠（東緝事廠）。
6、六扇門（三法司衙門的總稱）指的是刑部、大理寺和都察院。民間流傳的六扇門其實是捕快之中的一個特殊的分支。六扇門通常隻是接手幫派鬥爭和通緝要犯，同時和江湖中人有著千絲萬縷的聯系，無論在朝廷還是江湖都有著很大的權力。
從職能范圍上講，錦衣衛職能最全，東廠次之，六扇門居末；從民間影響力來說，六扇門影響力最大，一位它和基層百姓接觸的機會更多，錦衣衛雖然也會到民間查案，但也隻能位居第二，東廠排在最後，但是在政治影響力上講，東廠就是老大瞭。
