1、古時候，有一種叫“年”的野獸。比現在的大象還大幾倍，比老虎還兇幾十倍。專門吃人，而且一吃就是幾十個人，被它吃的人數也數不過來。
2、老百姓可遭瞭殃。有一天，“年”又來瞭，有個年輕人恨極瞭，說：“與其讓它吃掉，還不如和它拼瞭，反正都是一死。”他拿把劈斧沖瞭上去，好多年輕也跟著沖瞭上去。可他們不是“年”的對手，年輕人都被“年”吃掉瞭。此後，“年”變得更兇惡瞭，老百姓個個怨氣沖天，恨聲震地。
3、沖天的怨氣驚動瞭天上的太白金星，震地的恨聲驚動瞭地下的地王菩薩。太白金星和地王菩薩一商量，就派神農老祖到大地收“年”。
4、神農手執打獸鞭，對準“年”的屁股就是一鞭。兇猛的“年”竟乖乖伏地不動瞭。神農奔上幾步，一隻腳踏在“年”頭上，怒吼道：“畜牲，你吃人無數，作孽極深，今天你的末日到瞭。”
5、說罷，從腰間拿下兩片瓜缽，對準“年”就一合。比象還大的“年”竟一下合在瓜缽裡瞭。神農把裝“年”的缽埋在地底下，臨走時他再三叮囑說：“這缽埋在地下，將來會長出瓜來，這瓜不能破，一定要說它不破。”
6、後來，那個埋缽的地方真的長出瓜來，百姓就按照神農“不”的話音，把它叫成“北瓜”。神農除“年”的那天正巧是農歷十二月三十日，百姓便把這一天叫做“過年”，即避過“年”和除去“年”的意思。這天，北瓜供在堂上，以示壓邪，並敲鑼打鼓，鳴竹張燈，以紀念神農老祖的功德。
