1、冰箱是由四大件組成:壓縮機、冷凝器、膨脹閥和蒸發器，根據控制或是使用需要中間可以選擇安裝壓力控制器、溫度控制器、幹燥過濾器等輔助器件，但四大件是必不可少的。工作時氣態制冷劑通過壓縮機被壓縮成高溫高壓的氣體後，進入冷凝器，冷凝器相當於一個換熱設備，將高溫高壓的氣態制冷劑換熱成低溫高壓的液態制冷劑。
2、液態制冷劑再通過膨脹閥，所謂膨脹閥就是一個節流裝置，因流出膨脹閥的制冷劑受到遏制，因此出來後制冷劑壓力降低，溫度繼續下降，（冰箱的膨脹閥一般用毛細管代替，因從大管突然到小管，同樣可以起到節流的效果）成為氣液兩相，再進入蒸發器，此時的制冷劑再蒸發器中進行換熱氣化，成為高溫低壓的氣態制冷劑回到壓縮機繼續循環。
