在各種流星現象中，最美麗、最壯觀的要數流星雨現象。當它出現時，千萬顆流星像一條條閃光的絲帶。流星雨一種有成群的流星看起來像是從空中的一點中進發出來，並附落下來的特殊天象。這一點或一小塊天區叫做流星雨的輻射點。輻射點是一種透視效果。形成流星雨的根本原因是由於彗星的破碎而形成的。彗星主要由冰和塵埃組成。當彗星逐漸靠近太陽時冰氣化，使塵埃顆粒像噴泉之水一樣，被噴出母體而進入彗星軌道。但大顆粒仍保留在母彗星的周圍形成塵埃彗頭；小顆粒被太陽的輻射壓力吹散，形成彗尾。
剩餘物質繼續留在彗星軌道附近。然而即使是小的噴發速度，也會引起微粒公轉周期的很大不同。因此，在下次彗星回歸時，小顆粒將滯後母體，而大顆粒將超前與母體。當地球穿過塵埃尾軌道時，我們就有機會看到流星雨。流星雨活動周期：位於彗星軌道的塵埃粒五雲被稱為流星群體。當流星體可彗星噴出時，它們的分佈是比較規劃的。由於大行星引力作用，這些顆粒便逐漸散佈於整個彗星軌道。目前，這個過程還不是十分清楚。在地球穿過流星體群時，各種形式的流星雨就有可能發生瞭。每年地球都穿過許多彗星的軌道。如果軌道上存在流星體顆粒，邊會發生周期性流星雨。當隻有母彗星運行到近日點時才發生的流星雨，稱為近彗星流星雨。這說明流星體群仍在彗星附近。
周期在幾百年以內的彗星所形成的流星雨多為該類型。由於行星的引力攝動作用，長周期彗星的流星體群可能與母彗星相差甚遠。在母彗星不在近日點時也有可能發生流星雨，這種流星雨便是遠彗星型流星雨。為區別來自不同方向的流星雨，通常以流星輻射點所在天區的星座給流星雨命運。
