1、江南，意為長江以南地區。狹義上即現在長江流域下遊南岸的浙江、蘇南及上海地區。廣義上還包括江西北部地區、安徽南部長江以南的地區。又號吳越、江東、江左。江南是中華文明的發源地之一，有杭州、南京等古都，以及歷史文化名城如蘇州、紹興、寧波、無錫、徽州等，歷史上長期是東亞乃至世界最龐大的城市群以及經濟中心，數次庇佑中華文明正朔。江南作為地理概念與關中和河洛呼應，對中國和東亞的歷史發展有著極為重要的意義。
2、在先秦時期，史書中已經存在江南的說法。《吳越春秋》：“周元王使人賜勾踐,已受命號去,還江南”。《爾雅·釋地篇第九》寫道：“江南曰揚州。”“江南”在成書於秦、漢以前的古籍之中屬於揚州之地。
