1、傳說晉文公重耳流亡途中又累又餓，隨臣介子推從大腿上割下一塊肉為重耳煮湯，晉文公即位後封賞群臣時卻忘瞭介子推，後來重耳追悔莫及火燒介子推隱居的綿山以尋找介子推，結果發現介子推死在一棵老枯樹下，為紀念介子推便定第二天為清明。
2、清明節是傳統的春祭大節，與之相對應的是重陽節的秋祭。清明掃墓，即為“墓祭”，謂之對祖先的“思時之敬”，祭掃祖先是對先人的緬懷方式，其習俗由來久遠。據考古，廣東英德青塘遺址發現萬年前的墓葬，經加速器質譜(AMS)測定，年代距今13500年左右，表明距今1萬多年前，古人已具有明確的有意識墓葬行為和禮俗觀念。
