1、北方四島，即南千島群島（日本稱”北方領土“）是位於太平洋西北部的千島群島向南延伸部分，總面積5,038.33平方公裡。
2、北方四島，包括：庫納施爾島（俄語：Кунашир，日本稱：國後島）；伊圖魯普島（俄語：Итуруп，日本稱：擇捉島）；赫巴馬伊群島（俄語：Хабомай，日本稱：齒舞群島）；施科坦島（俄語：Шикотан，日本稱：色丹島）
3、1951年簽訂的《舊金山和約》第二章“領土”中，約定日本放棄對千島群島和庫頁島自1905年《樸茨茅斯和約》後取得領土之所有權利與請求權。在1945年雅爾達會議當中，美英承諾蘇聯在戰後得以取得南庫頁島以及千島群島全部領土，並簽訂《雅爾塔協定》。在日本投降後，蘇聯即依據《雅爾塔協定》宣佈占領該地領土，至今尚未歸還。這是第二次世界大戰後形成的新的國際區劃格局。
4、目前在俄羅斯的實際控制之下，主要居民為俄羅斯人。歸屬薩哈林州南庫裡爾斯克縣管轄。而日本亦對該地區有主權要求，稱之為北方領土（日本語：ほっぽうりょうど）、北方地域（日本語：ほっぽうちいき）或北方四島（日本語：ほっぽうよんとう），行政上擅自劃歸北海道根室振興局，日本此舉並未得到國際社會的任何承認。
