1、看色澤
新鮮活蟹的外殼呈青黑色，具有光澤，臍部飽滿，腹部白潔；而垂死的蟹外殼呈黃色，蟹腳較軟，翻正困難。
2、看眼部
用手去觸摸其眼部，快速縮入眼窩裡根本摸不著的最鮮，反之則差。
3、看螯足
1對鉗（大螯）、8隻腳（爪子）不可少一個，因為缺腳的有可能會因為傷口而使肉質變異，也會因為生理作用而使肥滿度變差。
4、看活力
將河蟹翻轉身來，腹部朝天，能迅速用螯足彈轉翻回的，活力強，可保存；不能翻回的，活力差，存放的時間不能長。
5、在陽光下看看河蟹蓋的邊緣是否透光，如果不透則蟹肉比較肥，否則可能比較空，煮出來全是水。
