1、“司馬昭之心，路人皆知”是說陰謀傢的野心非常明顯，大傢都看在眼裡。這句話出自《漢晉春秋》：“司馬昭之心，路人所知也。吾不能坐受廢辱，今日當與卿自出討之。”司馬昭是三國時期魏國的臣子，在他的父親司馬懿和兄長司馬師之後，繼續發展著司馬傢的勢力，在當時的魏國朝廷裡一傢獨大。
2、當時的皇帝曹髦，十三歲時就被司馬昭的哥哥司馬師扶上皇位，朝中一切大權都掌握在司馬傢。司馬昭從哥哥手中接過司馬傢後，野心更大，對於朝中異己進行瞭大規模鏟除，魏國幾乎就是司馬傢說瞭算。
3、曹髦知道這樣下去，自己這個傀儡皇帝也不可能久存，就找來心腹對他們說：“司馬昭之心，路人皆知也。我不能這樣忍受被推翻的恥辱，你們和我一起去討伐他。”幾個心腹勸說曹髦這樣做太危險，但曹髦沒聽，還是率領侍衛前去襲擊瞭司馬昭。但司馬昭提前得到消息，截殺瞭曹髦。因為司馬昭早已經把控瞭朝局，所以即使他殺瞭魏王也沒有被追究，後來就有瞭這句“司馬昭之心路人皆知”，用來形容野心明顯，人盡皆知。
