1、麥飯石屬火山巖類，其主要礦物質是火山巖，5000—7550萬年前，火山噴發出的熔巖埋於地下，經過火山地帶高濕炎熱作用，這些熔巖轉變為酸性物質，後經地殼變動所產生壓力的作用，最終形成瞭麥飯石。麥飯石具有吸附性、溶解性、調節性、生物活性和礦化性等特點。
2、它能吸附水中遊離的金屬離子。經水浸泡後的麥飯石，可溶出40多種元素，其中可以容出鉀、鈉、鈣、鎂、矽、錳、鈦、磷等人體所必需的近20種元素和礦物質，此外，還有微量稀土元素。
3、我國麥飯石資源極為豐富，幾乎各省、市、自治區均有分佈，比較著名並已開發應用的有山東蒙陰、內蒙古奈曼旗、天津薊縣、遼寧阜新、浙江四明山、江西贛南、臺灣臺東等。
