1、原因就是“死的早”。因為晁蓋在梁山好漢排座次之前就已經死瞭，排座次一般是隻排活人的。排座次是在第七十一回《忠義堂石碣受天文梁山泊英雄排座次》，而晁蓋之死是在第六十回《公孫勝芒碭山降魔晁天王曾頭市中箭》。“托塔天王”晁蓋攻打曾頭市時中箭而死，晁蓋是火並王倫以後的頭領，可是後來他沒有進入108將的名單，這是因為創作的需要。歷史上有宋江等36人的故事，因此，宋江上山以後，第一把手必須是他。而小說裡的宋江在上山之前是不願意落草為寇的，後來實在是逼得無路可走，才上瞭梁山。因此，梁山前期必須要有一位在江湖上有威望有組織能力，能開拓局面的領袖式人物，於是就出現瞭晁蓋。可是，等宋江上瞭梁山，晁蓋就不能再當第一把手瞭，因為歷史上的第一把手是宋江，因此小說傢隻能讓晁蓋在一次戰鬥中死去。所以小說傢常常會因為創作需要，而讓人物去死，這也是無可奈何的事。
2、這是宋江的策略瞭。晁蓋在時，宋江自知還不能明正言順地做第一把手，另一方面，晁蓋是不主張招安的，所以他認為時機還不成熟。晁蓋死後，為瞭和盧俊義爭第一把手（因為晁蓋臨死後有一說，誰抓住史文恭，誰坐第一把交椅，後確是盧俊義抓住的，宋江表面上一直在讓位，但大傢又要宋江當第一把手，他心裡一直在找機會，想讓大傢心服口服）一直到張清歸降，這時他已和吳用等人按排好瞭計劃，借口搞瞭個天眼開的事，用老天來排座次，這樣大傢就沒有意見好發表瞭。這也是可以擺來眾頭領的相互不服氣的唯一辦法。而這時，晁蓋已死，尊他為天王就可以瞭，不用在108將之列瞭。
