1、十二生肖始於紀元前六世紀，初期跟地支一組的數字互相應用，到後來才變成的紀年的年號.
2、其實，民間一直流傳著這麼一個故事：話說當年，佛陀召集瞭所有的動物出席群獸大會，最早到的十二頭野獸將作為十二個年號
3、群獸大會當天,老鼠最早到，所以獸年中它排行最大，接著是牛，虎，兔，龍蛇，馬，羊，猴，雞和狗。豬最後一個才到，因此十二年獸中它排行最後.
4、這個故事的另外一章講述的是貓鼠為何成仇人。當時，貓和鼠原是好朋友，在赴群眾大會前，它們一起睡並約好誰先醒就叫醒誰.
5、豈知，老鼠第二天起得早，竟然靜悄悄地獨自赴會，不理會貓。等貓醒來趕赴大會時，佛陀已經將十二年號分配好瞭。貓和鼠便從此結下深仇.
6、當然傳說歸傳說，民俗學者郭立誠氏的看法則較可獲得歷史記載的應證。人們是為瞭便於記住天幹地支名歲，而將代表十二辰的動物來稱呼它們。
