大腦是最復雜的器官，大腦皮層是調節軀體運動，或者說是控制軀體運動的最高級中樞，外界的刺激會引起大腦皮層的響應，進而產生視覺、聽覺、觸覺等，研究不同刺激引發響應的不同部位，可以讓人們對腦皮質的功能分區有清晰的認識，這就是所謂的腦功能圖，這種腦功能化區早被解剖學、生物學傢證明，但是在尺寸上的邊界限定過於模糊，不利於臨床手術和腦科學、心理學的進一步研究。手術臺前主刀醫生往往需要實時並且快速的獲取病灶的圖像信息、時間分辨率，因此更高時空分辨率的功能性腦成像技術逐漸被廣泛研究，腦功能成像是一種磁共振成像，通過核磁共振掃描顯示腦在高級思維活動、肢體運動、聽覺和視覺活動時腦功能區的變化、腦血流速度、血氧含量和局部灌註狀態的變化，反應在磁共振的圖像中，稱為腦功能成像。
