喘氣費勁一般是口語化的描述，其實是指呼吸困難。呼吸困難由許多原因引起，大體分為以下幾個方面：1、呼吸系統的疾病，如哮喘、慢阻肺，它直接引起氣道的狹窄。肺炎、間質性肺炎引起肺泡與血管的交換受阻，胸膜炎、肺不張、氣胸引起肺組織的壓迫和有效的肺功能減少，都可以引起呼吸困難。2、循環系統，左心衰、右心衰、心包積液，因循環受阻也會出現呼吸困難。3、神經系統疾病如癔癥、腦炎、腦外傷等。4、糖尿病的酸中毒、嚴重的貧血也都會引起呼吸困難。因此，當發現喘氣費勁的時候，需要仔細檢查呼吸系統、循環系統、代謝方面和神經系統的相關疾病。
