高血壓分為原發性高血壓和繼發性高血壓，90%的高血壓屬於原發性高血壓，原發性高血壓是由多種因素參與形成的，繼發性高血壓有明確的其他疾病引起的高血壓。首先是腎性高血壓，腎性高血壓包括腎實質性高血壓和腎血管性高血壓兩種，比如各種原發性腎小球腎炎、慢性腎盂腎炎、糖尿病腎病，以及系統性、結締組織疾病腎損害，腎動脈狹窄也可以引起高血壓。內分泌疾病，比如庫欣綜合征、嗜鉻細胞瘤、原發性醛固酮增多癥等，也會引起高血壓，甲狀腺功能亢進也會引起高血壓。此外，睡眠呼吸暫停綜合征、焦慮都可以引起高血壓。還有一種情況是主動脈縮窄引起的高血壓，一些大動脈炎也可以引起高血壓。
