本病多見於40歲以上中老年人，軟組織退行性改變對外力的承受能力減弱，長期過度活動、姿勢不良等所產生的慢性致傷力。外傷後肩部固定過久，肩周組織繼發萎縮、粘連，肩部急性挫傷牽拉後治療不當和不及時，均可造成肩周炎。其它疾病，如頸椎病、心、肺、膽道疾病發生的肩部牽涉痛，因原發病長期不愈，使肩部肌肉持續性痙攣、缺血而形成炎性病灶，轉變為肩周炎。中醫認為，本病的發生因年老體虛或勞累過度而致肝腎虧虛、氣血不足、筋失所養、血虛生痛，久之，筋脈拘急而不用。久居濕地，風雨露宿，夜寐露肩當風，以致風寒濕邪客於血脈筋肉而出現疼痛。外傷經瘀血內阻，脈絡不通，不通則痛，久之，筋脈拘急而不用，均可引起肩周炎。
