便秘是指大便次數減少，每周少於2-3次，或者2-3天排便1次，伴排便困難、糞便幹結。便秘可引起腹脹、腹痛、惡心、嘔吐，甚至腸梗阻、電解質紊亂，水電失衡等嚴重後果。慢性便秘患者，由於長期排便不暢，可出現下腹痛、肛門墜脹感等癥狀。由於糞便堅硬，可導致肛裂、痔瘡、便血，甚至加重心裡焦慮、緊張情緒。長期便秘的患者，腸道內細菌容易生長，從而加重腹脹。由於嚴重便秘，腸道擴張，可導致腸內細菌移位，引起腹腔內或全身感染，毒素吸收，對肝臟等臟器不利。嚴重便秘患者，會引起食欲減退、營養不良，甚至貧血、胃食管反流等。
