肩關節脫位有90%都是前方脫位，是由外傷引起來的，常常是在明顯的外傷之後出現肩關節劇烈的疼痛，不能活動，手經常需要放在胸前，摸肩關節前方比較飽滿，肩關節外側、肩峰和三角肌的位置出現明顯的凹陷，叫雙肩畸形。前方脫位導致盂肱關節的正常匹配消失，因此關節會出現彈性的固定，也就是被動活動肩關節有一定的活動度，但阻力比較大。肩關節脫位的方向是後方脫位，比較少見，一般占到全部肩關節脫位的10%左右，多數是因為癲癇發作，或者是肩關節前方受到向後的暴力，還有電休克治療等等引起的後方的脫位。後方脫位不太容易被早期發現，經常容易出現漏診，後方脫位時肩關節是處於相對內蜷的位置，手放在胸前，肩關節後方比較飽滿，有時被動活動可以舉到九十度的高度，但肩關節的外旋功能明顯受限，被動旋轉肩關節外旋有明顯的障礙。
