艾滋病是獲得性免疫缺陷綜合征的簡稱，英文簡稱是AIDS，翻譯和音譯過來就是艾滋，所以稱它為艾滋病。實際上指的是感染瞭艾滋病病毒之後已經出現瞭免疫缺陷狀態，比如已經有瞭機會性感染或者機會性腫瘤，機會性感染最常見的就是肺孢子菌肺炎、結核病等，機會性腫瘤最常見的是淋巴瘤、卡波西肉瘤等。艾滋病患者就指的是已經有瞭免疫缺陷，出現艾滋病相關癥狀的人群。HIV是引起艾滋病的病毒，叫做人免疫缺陷病毒，英文簡稱是HIV，其中H代表人類，I代表免疫缺陷，V代表病毒，所以艾滋病並不是簡稱HIV，而是人免疫缺陷病毒簡稱HIV。
