要瞭解腦白質病變是什麼意思，首先要簡單的瞭解一下人類大腦的結構。人類大腦的結構主要由腦細胞，也包括神經元，以及腦細胞所發出的神經纖維所組成。從解剖學上看，神經元聚集的部位因為顏色偏灰，所以叫灰質，神經纖維聚集的部位因為顏色偏白，所以叫白質。腦白質病變也稱為腦白質脫髓鞘，這兩個概念是一個意思。髓鞘是包裹在神經纖維外面的結構，舉個例子就好像是電線外面包瞭一層電線皮一樣，神經外面也包瞭一層髓鞘，髓鞘脫失就叫白質病變或者脫髓鞘病變。這種是和年齡相關的一種老化改變，一般沒有什麼臨床癥狀，很多病人都是因為別的原因，做頭顱CT或者磁共振的時候發現。白質病變部比較輕就不需要治療，如果白質病變比較明顯，可以用一些改善腦循環的藥物，因為有一種學說認為白質變性還是和慢性缺血有一定的關系。如果是年輕人明顯的白質病變，一種神經系統的免疫性疾病，就是多發性硬化，這是常見的病，多發性硬化就需要進行系統的治療。
