心力衰竭是是各種心臟結構或功能性疾病導致心室充盈和（或）射血功能受損，心排血量不能滿足機體組織代謝需要，以肺循環和（或）體循環淤血，器官、組織血液灌註不足為臨床表現的一組綜合征。根據心衰發作的部位不同，可以分為左心衰竭、右心衰竭和全心衰竭。左心衰竭主要是以左心室代償功能不全所導致的，以肺循環淤血為主要臨床特征，臨床上較為常見。單純的右心衰竭主要是由於肺源性心臟病以及某些先天性心臟病，以體循環淤血為主要表現。左心衰竭後，肺動脈壓力增高使右心負荷加重，右心衰竭也隨即出現，這個稱為全心衰。根據心衰發病的輕重緩急，可以分為慢性心衰和急性心衰。急性心衰是由於心肌的嚴重的損傷，心律失常或突發的心臟負荷增加，使心功能正常或處於代償期的心臟，在短時間內發生衰竭，或者慢性心衰急性惡化。臨床上以急性左心衰最為常見，表現為急性肺淤血和休克。因此，心力衰竭的癥狀主要還是以呼吸困難、體力活動受限和體液瀦留為主要表現的肺循環和體循環淤血的臨床特征。
