首先我們要知道什麼是滑膜，什麼是滑囊，這樣我們才能區分什麼是滑膜炎，什麼是滑囊炎。首先說滑膜，滑膜是位於關節囊內壁的一個薄層組織，我們正常關節囊是一個潛在的囊腔，就像一個癟的氣球一樣，它的內壁有一層薄薄的組織，這層組織我們就叫滑膜。滑膜它的功能主要是分泌關節液，這個關節液可以潤滑關節，營養關節軟骨，所以在滑膜出現炎癥的時候，不管它是急性的還是慢性的，它的分泌功能就會增強，這樣主要的表現就是滑膜會增厚，另外一個表現它會出現分泌液的增多，就是我們通常所說的關節有積液瞭。滑膜炎可以是一種獨立的臨床疾病，另外一個滑膜炎更多的情況下是繼發於其它疾病，是其它疾病的一個後果，比如有創傷、有出血刺激或者有關節的感染，有類風濕關節炎都可以發生滑膜炎。這樣對滑膜引起充血、水腫，滑膜就會分泌過多，吸收減少，出現瞭關節腫脹、疼痛、活動受限等臨床癥狀，這就是我們所謂的滑膜炎。另外一個就是滑囊，滑囊是結締組織的一個囊狀的間隙，就是在我們人身上各個部位，關節壓力比較大的情況下或者摩擦比較多的情況下，都會在局部會生成一個軟的有液體的封閉的囊腔，這就是我們所謂的滑囊。滑囊有兩種，一種是恒定的，就是我們出生的時候就存在的，我們稱為恒常滑囊，全身有一百多。另外一個就是不定滑囊，就是有些是因為你活動過多，我們會說到礦工肘，他因為經常在地上爬，所以他的肘關節後面會明顯的增多，這是會明顯的加大的一些滑囊，它是臨時生出來的，因為適應瞭身體的需要而啟發的。滑囊炎就是身體上這些滑囊的部位發生瞭炎癥，在各個地方。所以我們總體來說滑囊炎和滑膜炎有什麼區別？第一個它的位置組織是不一樣的，滑膜主要位於關節內，滑囊為關節周圍。另外它的組織結構也有區別，還有它的原因會不太一樣，滑膜炎主要是跟關節疾病相關，滑囊多數跟周圍的組織刺激有關系。
