藥物性呼吸衰竭是指藥物引起來的急性或慢性的呼吸衰竭，可以誘發呼吸衰竭的藥物其發生機制也各不相同，但其基本的改變主要包括急性的、非心源性肺水腫、支氣管痙攣、中樞性或外周性肺泡低通氣以及肺泡出血，導致這些病理改變的機制目前還不清楚，可能與藥物對肺泡毛細血管、內皮細胞的直接毒性作用或間接的炎癥、或免疫反應的損害有關。藥源性呼吸衰竭作為藥源性肺損害的一種嚴重形式，多是暫時性的或可逆性的，但也可嚴重損害肺的功能，甚至危及生命。據估計，大約有0.3%的住院期間的死亡患者是與藥物有關的，藥源性呼吸衰竭的診斷首先應該明確呼吸衰竭的存在。早期的診斷主要根據臨床表現，比如患者出現呼吸困難、氣促、呼吸費力等癥狀，就應考慮呼吸衰竭的可能，嚴重病例可有精神的錯亂、煩躁、嗜睡、昏迷、呼吸表淺或呼吸節律的不規整，此時做血氣分析即可以明確診斷。
