肺炎是指終末氣道、肺泡和肺間質的炎癥，可以由病原微生物、理化因素、免疫損傷、過敏及藥物所導致，常說的肺炎都是指的由病原微生物引起的肺部感染性的炎癥，其中社區獲得性肺炎是指在醫院外患的感染性的肺實質的炎癥，包括具有明確潛伏期的病原體感染，而在入院後潛伏期內發病的肺炎，肺炎常急性起病，發熱、咳嗽、咳痰、胸痛為最常見的臨床癥狀。如果肺炎嚴重，也就是重癥的社區獲得性肺炎，可以出現呼吸困難、缺氧、休克、意識障礙、少尿，甚至腎功能衰竭等相應的表現。部分社區獲得性肺炎患者出現體溫不升，體溫＜35℃。社區獲得性肺炎的肺外癥狀發生率約為10%-30%，比如頭痛、惡心、嘔吐、腹痛、腹瀉、乏力、納差等。
