咳嗽咳痰很多時候是由於呼吸道感染導致的，但也有一種情況跟呼吸道感染沒有關系，就是咳粉紅色泡沫樣痰。這種情況見於急性的肺水腫，也就是由於急性心功能不全導致的，是急性右心衰最常見的表現。典型發作為突然嚴重的氣急，每分鐘呼吸可達30-40次，患者十分難受，隻能端坐呼吸不能平臥，並且會出現一陣一陣的咳嗽、面色灰白、口唇紫紺、大汗，而且常常咳出泡沫樣的痰。嚴重的可以從口腔和鼻腔內湧出大量粉紅色的泡沫樣痰，患者的血壓可以升高或者是低於正常，患者如果出現急性肺水腫表現，需要緊急送醫就診，醫生會給予患者相應的治療。急性肺水腫是威脅患者生命的疾病，如果出現患者不能平臥，就得讓患者取坐位或者半臥位，兩條腿下垂，可以減少下肢的靜脈回流，然後趕緊送醫進行治療。
