消化道出血分為上消化道出血和下消化道出血，上消化道出血是指食管、胃、十二指腸以及肝、膽、胰的出血。上消化道出血根據出血量、出血的部位、出血的速度，其臨床表現不太一樣。如果僅僅是幾毫升的出血，可以僅僅表現為便潛血的陽性。如果出血量達到50mL以上，可以表現為黑便。如果短期內出血量達到250mL，可以表現為嘔血，嘔吐的血液可以呈咖啡色。如果血液還沒來得及在胃腔內停留便嘔吐出來，可以為暗紅色或者鮮紅色。如果上消化道出血很迅猛，也可以表現為暗紅色的大便。而下消化道出血，如果出血量很少，僅表現為便潛血陽性。對於小腸和右半結腸的出血，大便可以呈黑色。而對於左半結腸、直腸的出血，因為其距離肛門口比較近，所以可以表現為鮮紅色的血便，或者大便表面帶血等等。
