1、世子的意思是天子或諸侯之嫡子中的儲君稱謂。曾用名：欣子。在奴隸社會裡，還可稱為太子，但在封建社會就不能再稱“太子”瞭。封建社會中的“太子”指天子的皇後所生的嫡長子。
2、開始的時候世子隻是個稱謂，兒子都是世子，後來，演變成封號，周代，無論王或諸侯，其定為嗣位者皆為世子或太子，並無不同。
3、在漢朝初期，親王法定繼承人的正式封號也是王太子，後來為瞭與皇太子相區別，改為世子，後歷代延習不改。
4、在朝鮮李氏王朝和越南陳朝，由於曾經作為中國明、清兩朝的藩屬國，因此其王位繼承人不能稱為皇太子。
5、其國王相當於宗主國中國的郡王等級故接任者也被稱為王世子。明代親王服五爪龍袍，世子服四爪蟒袍。同樣是中國藩屬國的琉球國的王位繼承人同樣也被稱為世子，更多的被稱為中城王子。
