1、列車開頭首字母不同：動車一般是以“D”字頭列車，而火車一般是“K”字開頭的列車。但是慢車的話，一般前面是沒有字母開頭的，如老式慢車“5609”等。
2、速度不同：動車的運行速度是在時速200至250公裡，而火車的速度則比動車的運行速度慢多瞭。動車運行速度和高鐵的運行速度差不多，而火車慢車速度更慢。例如，從重慶到成都的動車需要三個小時，而火車需要五個小時。
3、價格不同：一般來說，幾種交通工具中，高鐵的價格最高，速度最快；而動車的速度稍微慢一點，而價格也稍微低一點;火車的速度最慢，但是價格也是最便宜的。
4、動力不同：動車是無牽引力的軌道車輛，動車裝配有驅動車輪；而火車列車是由一至三節機車牽引若幹車廂或車皮組成。也因此動車的速度比火車速度要快。
