1、結繩計數。在我國古代的甲骨文中，數學的“數”，它的右邊表示一隻右手，左邊則是一根打瞭許多繩結的木棍——“數”者，圖結繩而記之也。
2、書契計數。和結繩幾乎同時或者稍後的一種計數方法，要算是書契瞭。書契，就是刻、劃在竹、木、龜甲或者骨頭、泥版上，留下刻痕，留下記號。《釋名》一書中說：“契，刻也，刻識其數也。”意思是在某種物件上刻劃一些符號，以記數。
3、算籌計數。根據史書的記載和考古材料的發現，古代的算籌實際上是用竹子、木頭、獸骨等材料制成一些長短、粗細差不多的小棍子用來計算數目，不用時則把它們放在小袋子裡面保存或攜帶。
