1、巴黎聖母院的情節始終圍繞三個人展開：善良美麗的少女愛斯梅拉達，殘忍虛偽的聖母院副主教克洛德.弗羅洛和外表醜陋、內心崇高的敲鐘人伽西莫多。
2、愛斯梅拉達是巴黎流浪人的寵兒，靠街頭賣藝為生。她天真純潔，富於同情心，樂於救助人。因為不忍心看見一個無辜者被處死，她接受詩人甘果瓦做自己名義上的丈夫，以保全他的生命；看見加西莫多在烈日下受鞭刑，隻有她會同情憐憫，把水送到因口渴而呼喊的敲鐘人的唇邊。這樣一個心地高貴的女孩，竟被教會、法庭誣蔑為“女巫”、“殺人犯”，並被判處絞刑。作者把這個人物塑造成美與善的化身，讓她心靈的美與外在的美完全統一，以引起讀者對她的無限同情，從而產生對封建教會及王權的強烈憤恨。
3、至於副主教克羅德和敲鐘人伽西莫多，這是兩個完全相反的形象。克羅德表面上道貌岸然，過著清苦禁欲的修行生活，而內心卻渴求淫樂，對世俗的享受充滿妒羨。自私、陰險、不擇手段。而伽西莫多，這個駝背、獨眼、又聾又跛的畸形人，從小受到世人的歧視與欺凌。在愛斯梅拉達那裡，他第一次體驗到人心的溫暖，這個外表粗俗野蠻的怪人，從此便將自己全部的生命和熱情寄托在愛斯梅拉達的身上，可以為她赴湯蹈火，可以為瞭她的幸福犧牲自己的一切。
