1、皈依兩字，從字面上解釋，皈是回轉，或是皈投；依是依靠，或是信賴。凡是回轉依靠，或皈投信賴的行為，都可稱為皈依，所以皈依兩字，也不是佛教之所專用。
2、小孩子皈投向他母親的懷抱，依靠母親、信賴母親，所以能有安全之感，這一安全感的產生，便是出於皈依的力量。因此，凡是由於皈投信賴而能產生安全感的行為，均可稱之為皈依。
3、皈依乃佛教徒之基礎入門。皈依為皈投或依靠之意，受到三寶的加持。三寶指佛、法、僧：佛為覺悟者，法為教義，僧為延續佛的慧命者。皈依，是確定修行的目標；三寶，是教示道路的方向。皈依以後，就表示自己從此信奉佛教、依教奉行，謹遵佛陀教誨、發心護持三寶，行菩薩道、自利利他。
