1、太陽能轉為化學能。植物利用水和二氧化碳，把太陽光能轉化為生物化學能量，這些能量會儲存在制造的有機化合物中，現在人們使用的石油、煤炭其實也是古時候綠色植物光合作用的產物。這些能量不光可以供植物生長，人類食用這些植物後，可以滿足人體營養需求，也是人類活動的能量來源。
2、無機物轉為有機物。世界主要的有機物都是依靠植物完成的，綠色植物參與轉化碳素，制造成淀粉等有機物，動物吸收利用這些有機物，同時吸收氧氣釋放出二氧化碳，這樣所有動物也參與到有機物轉化的循環中，為其他生物提供食物來源。人類生存所需的糧食、糖、水果等都來自光合作用，它推動瞭人類社會的發展。
3、調節大氣成分。光合作用保持瞭大氣中應該有的含氧量，這光合作用過程中釋放的氧氣為動物有氧呼吸提供瞭條件，慢慢形成瞭臭氧層，這就可以減少太陽光中的紫外線輻射傷害。光合作用清除空氣中二氧化碳，保持生物圈碳氧平衡。
通過以上內容，我們可以發現，光合作用最主要的意義就是同化碳素，制造有機物供其他生物的能量，提供生物生存資源，間接推動社會的發展。
