1、巴比龍是亨利·查理爾的綽號，綽號得名於他胸前蝴蝶形的紋身。1930年，亨利·查理爾被控殺害一名皮條客而被捕入獄，他同時還被指控犯有詐騙罪等多項罪名。亨利·查理爾被流放到圭亞那一個名為“魔鬼島”的苦役營終身服刑。
2、這個島四面環水，水裡時常可以見到遊弋的大鯊魚。在這個荒莽地帶，四處都流行著疾病，沒日沒夜的勞作致使90%的苦役活不到刑期結束便得暴病死去。亨利·查理爾始終認為自己是冤枉的，為瞭洗刷自己的罪名，從他踏上“魔鬼島”的第一天，他就開始策劃逃跑，
3、但是非常不幸，他第一次出逃沒能成功，被抓獲的亨利·查理爾被單獨囚禁在一個潮濕、窄小的小號裡。孤獨、終日不見陽光、寄生蟲的侵擾幾乎讓亨利·查理爾神經錯亂。1440天後，亨利·查理爾才被放出來，這一切促使亨利·查理爾更加堅定瞭出逃的決心。一次又一次地逃獄，也一次又一次被捉回。經過十多年，他頭發已白，但仍孤註一擲地抱著一袋椰殼跳下大海逃生。
