1、牛郎織女。牛郎織女的傳說始於《詩經·大東》：“跂彼織女”、“睆彼牽牛”的記載。《古詩十九首·迢迢牽牛星》已稱牛郎織女為夫妻。應劭《風俗通》逸文：“織女七夕當渡河，使鵲為橋，相傳七日鵲首無故皆髡，因為梁（註：橋）以渡織女也。”故事已初步形成，並與七夕習俗相結合。
2、孟薑女。孟薑女的傳說起源於《左傳》杞梁妻拒絕齊侯郊吊，遵守禮法的記載，後來加上《檀弓》的“齊莊公襲莒於奪（隧），杞良死焉。其妻迎其柩於路而哭之哀是故事的雛型。漢·劉向《列女傳》（四）記：“齊杞梁殖戰死，其妻哭於城下，十日而城崩”。
3、梁祝。梁祝的故事最早見於唐·梁載言的《十道四蕃志》，記載瞭梁、祝“二人嘗同學”、“同塚”的故事。晚唐·張讀的《宣寶志》有較詳細的記載。到明代馮夢龍的《古今小說》，又增加瞭英臺不解帶，梁山伯生疑和化蝶的情節。
4、白蛇與許仙白蛇的故事形成最晚，起源：一說源於唐傳奇《白蛇記》；一說源於《西湖三塔記》。到明代馮夢龍的《白娘子永鎮雷峰塔》（《警世通言》），故事已初步定型。
