1、唐朝晚期，唐憲宗駕崩，郭貴妃（謝雪心飾）得大宦官馬元贄（李國麟飾）幫助，擁立其子李宥為帝，是為唐穆宗（李天翔飾）。劉三好（佘詩曼飾）父親因支持唐憲宗立二子李惲為帝，被唐穆宗秋後算帳，充軍塞外。其妻江采瓊（田蕊妮飾）與六歲的女兒三好和傢婢姚金鈴（楊怡飾）被沒入宮中為奴。江氏歷代做首飾聞名，采瓊幼受庭訓，練得一雙巧手，被編入的司珍房，負責郭太後的鳳凰珠釵的最後工序，以夜明珠作鳳目。初春賞花，郭太後以爐火取暖，突然身旁宮婢赫見鳳目竟滴出紅蠟，驚呼“鳳凰泣血”。采瓊被杖打，司珍亦被革職。采瓊傷重，加上感染風寒，重病垂危，臨終想再聞故鄉花香，小三好為圓其願，走至花園中瓊花樹下，撿起一朵瓊花。徐媽媽經過，未有細問就以三好私摘宮花，加以掌摑。唐穆宗十三弟小李怡（吳諾弘飾）看見，得知三好心意，念其孝心，這時剛好一朵花飄到小李怡手裡，小李怡便把它送給小三好。小三好歸來將花獻上，采瓊欣慰。彌留之際，她叮囑三好要謹守做人宗旨：“做好事、說好話、存好心。”
2、尚宮蔡仲屏（程可為飾)擢升掌珍阮翠雲（關菊英飾）接任司珍，司制鐘雪霞（米雪飾）極力反對，認為阮司設陷害前任司珍和采瓊。鐘圖謀失敗，阮成功升做司珍，與鐘平起平坐。三好、金鈴與其他女孩接受配房之考試。金鈴如願被編入司珍房，反而擁有一雙巧手的三好卻被選入司制房。原來鐘與阮相鬥多年，知阮賞識三好，賭氣地使手段奪去三好。金鈴不服氣因為鐘與阮的私怨而連累自己與三好被拆散，言稱他日要掌權作首，不再被人擺佈。若幹年後，皇朝更迭，由唐敬宗、唐文宗至唐武宗（蕭正楠飾），三好與金鈴分別為司制房、司珍房女史，各有所成。采女何秋惠（曹敏莉飾）年近二十五，為求得到唐武宗寵幸，遂以紅包疏通宮婢制華服、造珠釵。王貴妃（葉翠翠飾）得知，從中破壞。三好與金鈴同情何，將磷光粉抹於珠釵上，令其大放光芒。何如願被唐武宗寵幸並封為惠妃。王貴妃鳳顏大怒，問責下來，鐘司制直指是阮疏忽管教，讓女史金鈴插手相助。三好不願連累金鈴，一力承擔磷光粉是自己主意。王貴妃欲為難三好，誰知郭皇太後賞識三好手藝，由上壓下，三好因禍得福，被調往司珍房任掌珍。阮疼惜三好是一個人才，加以栽培，金鈴本以為可升任掌珍，卻被三好空降，漸生妒忌之心。
3、唐太宗愛對弈，安排宮人習棋，沿襲至今，三好因此得以結識棋博士高顯揚（鄭嘉穎飾）。顯揚父高耀安（郭鋒飾）亦為棋博士，一心子承父業，惟顯揚愛刀槍劍戟，考取棋博士一職亦志不在棋，隻想借此入宮便於向太監佈公公查看武學典籍。時值日本棋士前來大唐挑戰，耀安眼見立功好時機，即向馬元贄力薦顯揚出賽。馬被丞相李德裕打壓，失勢多時，亦想借此重得帝主歡心，二人一拍即合。誰知日本棋士連連戰勝，唐武宗龍顏大怒，下令顯揚要全力以赴，敗則人頭落地。三好知日本棋士受頭風之苦，贈藥關懷，更於日本棋士危急之時，救其脫險。三好感嘆對弈本是陶冶性情，何必生死相搏，日本棋士有所感悟，於比賽關鍵時刻故意讓瞭顯揚。顯揚得知是三好間接幫忙，對其善心更是欣賞，情愫暗生。
4、一次三好遇險，幸得李怡鎮定營救，三好此時才得悉李怡假扮愚鈍避險多年，大表同情。李怡被三好的善心仁行所打動，暗生好感。宮中非久留之地，李怡設計假裝與鄭太妃同染瘟疫，獲準離宮。誰知武宗惡夢頻生，為策萬全，還是斬草除根，暗下派人出宮追殺李怡母子。三好得知，求顯揚出宮相救。另一邊，馬元贄亦想趁此時機獨攬大權，弒殺武宗、偽造遺詔，擁立李怡繼位為帝。顯揚救駕有功，封為近身侍衛。李怡登基後，顯露其才幹，馬恍然被瞞騙多年，雖甚不滿，惟在新主面前，仍表現恭敬。馬知道三好及顯揚一早洞悉李怡非癡兒，為泄心頭不快，派人刺殺顯揚，雖然失敗，但馬仍砌詞三好不貞，重懲三好往暴室幹粗活。期間，三好被人陷害致右手重創，李怡藉詞，提早恩準三好刑滿出外醫治。幸得金鈴相助，三好得保巧手。其後，三好與顯揚相戀，李怡成人之美，暗中安排二人離宮，但眼見李怡在宮中勢孤力弱，二人決定折返，回宮相助李怡，暫且放下兒女私情。
