1、候補購票服務是指旅客通過12306網站或手機客戶端購票，如遇所需車次、席別無票時，可按日期、車次、席別提交購票需求，並在預付票款後，售票系統自動安排網上排隊候補。當對應的車次、席別因退票、改簽等業務產生可供發售的車票時，系統自動兌現車票，並將購票結果通知旅客。
2、“候補購票”，是未在第一時間買到車票的旅客可以通過提交候補訂單的方式排隊預訂系統第一時間出現的退票或者改簽車票。電腦和手機客戶端均可操作。選擇候補車次坐席後，系統會用綠色、黃色、紅色三種顏色的提示，告知旅客目前所處的排隊位置，綠色為較少、黃色為中等、紅色為較多。
3、在確認候補訂單環節，旅客可以填入乘客信息確認提交，在30分鐘內付款即可。在這一環節，旅客需要設定一個截至兌現的時間，設定時間截止後，系統將不再為旅客排隊候補車票，無票退款。兌現成功或自動終止時，將通過您選擇的通知方式進行告知，請註意查收消息並關註“候補訂單”兌現狀態。鐵路部門提示，兌現時，將根據旅客所候補列車的席位實際情況予以分配，多人出行時，可能分配到不同車廂，遇有臥代座時，將按坐席予以分配。兌現車票視同旅客購票，遵守實名制等相關規定。
以上就是對火車票候補的介紹瞭，截至2019年1月30日，候補購票兌現成功率接近80%，而且從2019年5月22日起，候補購票擴大至所有旅客列車。
