1、土地所有制發生重大變化。宋朝廷采取不抑兼並的政策，對土地私人占有采取自由放任，土地私有制占支配地位。一半以上的土地被豪強大地主所占，大批農民淪為佃農，租佃經濟逐漸取代自耕農的小農經濟，大量自由勞動力出現，促進瞭城市化進程，促進瞭城市工商業的發展。水滸傳中“菜園子”張青就是佃農，園子就是園農。盧俊義和柴進就是大地主。
2、奉行利國利民的和平政策。宋朝雖然給西夏和遼歲幣，但是這些歲幣跟和平環境中創造出來的財富相比簡直不值一提。在跟西夏和遼的貿易點上宋朝的商人把這些歲幣不僅賺回來，可能還有盈餘。所以打不過人傢就不要打，用錢買和平也不失為一種好的政策，實際上北宋一百多年和平階段，在中國歷史上其實是不多見的，如果在中華民族的大地上連續和平幾百年的話，那我們創造出來的文明是相當可觀的。
3、農田耕作技術，水利技術，農具改良和發明取得瞭重大成就。宋代神宗年間南方的水稻可以一年兩熟，桑田魚塘的模式基本成型。大型水利工程一般采取官修民辦的方法，註重發揮民間資金的作用。梯田開墾也始於北宋，盛於南宋。神宗時，頒佈《農田利害條約》，全國從南到北掀起瞭前所未有的水利建設高潮。這樣大面積的種植，其實跟英國的圈地運動有一拼，可以縱向比較。有利於商業的發展。
4、不抑商，貿易極度發達。這一點尤為重要。宋代是中國歷史上唯一不推行抑商政策的專制王朝。對內，它實行“通商惠工”的政策，推進的手工業和工商業的發展並加速瞭城市化的進程。大量的佃農有的沒有地種也可以做點小生意，還能賺點小錢，日子不至於過不下去，“浪裡白條”張順就是靠賣魚為生，並且生活也挺好，沒有體現出拮據。所以宋朝隻有宋江方臘等小規模農民起義外（勢力基本不超過一個省），沒有什麼嚴重威脅政權的農民起義。
5、政治開明，言論自由，思想解放。宋代貫徹執行“不殺士大夫及上書言事者”的政策。大臣在朝堂上可以和皇帝面對面討論。據說，包拯曾與仁宗皇帝當朝爭吵，把唾沫星子都濺到瞭仁宗臉上，仁宗以絲絹拭面。包拯視而不見，繼續慷慨陳詞。這與以後的明清大臣動不動就要被廷杖相比，待遇優厚可見一斑。宋代也有黨派之爭，但是最多也就是流放，把你擠出朝廷中心就算完事，一般不傷人性命。王安石和司馬光可是政敵，但是人傢私交比較好。
6、稅制改革。田稅基本沿襲唐的兩稅法，由於宋朝商業比較發達，商稅科目比較多，大項就是“過稅”和“住稅”兩項。在這一部分可以重點講一下“王安石變法”，王安石變法兩個字來說就是“開源”，反對他的司馬光就是側重“節流”。王安石變法可以和桑弘羊變法，1945年國民政府經濟改革相提並論。現在主要說王安石變法失敗帶來的影響：王安石變法以前宋王朝強盛，變法之後就變得孱弱；它的失敗給後來的治國者造成巨大的心理陰影，南宋，明清各朝再也沒有大刀闊斧地經濟改革，他們隻追求穩定。另外，值得一提的時，從王安石變法後，西方逐漸崛起，中國逐漸衰落。
7、重視教育。可以說，教育興國在宋朝也可以得到淋漓盡致地體現。以上六點都跟教育息息相關。教育是基礎，如果教育沒有好的發展，沒有好的管理人才，各種欣欣向榮的景象都會被湮滅。有宋一代，不管是皇帝，官員，農民，商人對知識都比較尊重，社會是一種崇文的風氣。嶽麓、石鼓、白鹿洞、應天四大書院為宋朝教育作出瞭巨大貢獻。
由於宋以“崇儒右文”作為基本國策，對學校和人才極其重視。國傢特設“學田”，供辦教育之需。宋代的學田占全國耕田的1.31%，居官田之最。宋代的學田上的租谷收入基本上可以滿足全國初等教育之需和資助貧苦學生讀書成名之需。
