1、紅樹是生長在熱帶及亞熱帶海岸上的一種特有木本植物，包括常綠喬木和灌木。為瞭防止海浪沖擊，紅樹植物的主幹一般不會無限增長，而從主幹上長出多數支持根，深紮泥灘，以使植株保持穩定。
2、紅樹並非是紅色，隻是因為從木材及樹皮內可提煉一種紅色染料，才將這類植物叫作紅樹。紅樹高低參差不齊，最高的可達5米。它們具有革質的綠葉，油光閃亮。就像與荷花一樣，出淤泥而不染。漲潮時，它們被海水淹沒，有時僅露出綠色的樹冠。潮水退去，則成一片生機蓬勃的森林。
3、在西半球，紅樹林主要生長在南美洲東西海岸及西印度群島、非洲西海岸。在東方，以印尼的蘇門答臘和馬來半島西海岸為最主要的分佈區。沿孟加拉灣——印度——斯裡蘭卡——阿拉伯半島至非洲東部沿海，這些地帶都分佈著紅樹林。澳大利亞沿岸紅樹林的分佈也較廣。印尼——菲律賓——中印半島至我國臺灣、廣東、海南、福建沿海也都有分佈。由於黑潮暖流的影響，紅樹林海岸一直延伸到日本九洲。由此不難看出，紅樹林在世界上的分佈是極為廣泛的。
4、紅樹林發育在海岸上，在這裡很難再看到其他植物，唯有紅樹林抗風防浪，形成一道獨特的綠色屏障。
5、紅樹有別於其他植物的一點是，它具有高滲透壓的生理特點。由於滲透壓高，紅樹能從沼澤性鹽漬土中吸取水分及養料，這是紅樹植物能在潮灘鹽土中紮根生長的重要條件。紅樹的根系十分發達，分為支柱根、板狀根和呼吸根。一棵紅樹的支柱根多達30餘條。這些支柱根像支撐物體最穩定的三腳架結構一樣，從各個方向支撐著主幹，使紅樹能夠經得起風浪的吹打。紅樹林對保護海岸穩定起著重要的作用。例如，1960年，美國佛羅裡達發生特大風暴，沿岸上千棵紅樹遭到毀壞，但是連根拔掉的很少，主要的毀壞是刮斷或因旋風作用把樹皮剝開。紅樹林可抵抗風浪的沖擊，像衛士一樣忠誠地守護著海岸。
6、紅樹植物有著它獨特的繁殖現象——胎生。紅樹植物的種子成熟後在母樹上萌發，呈綠色木棒狀。幼苗成熟後，由於重力作用這些木棒自動落地，墜入泥土中。這種“胎生”現象在植物界並不多見。更令人驚奇的是，幼苗落入泥中後，數小時內就可長成新的植株。有時從母樹落下的幼苗平臥於土上，也能長出根，紮入土中。如果幼苗落入水中，它們會隨海流飄泊，一旦遇到適合的生長土壤，就立即紮根生長。紅樹革質的葉子具有反光的作用，葉面的氣孔下陷，有絨毛，在高溫下能減少蒸發，具有耐旱的特征。它葉片上的排鹽腺可排除海水中的鹽分。除胎生以外，紅樹植物還具有無性繁殖即萌蘗能力。它們被砍伐後，基莖上很快又會萌發出新芽分枝。
7、此外，紅樹林也是鳥類棲息、繁殖的場所。紅樹林生長的灘塗為鳥類提供瞭大量的食物魚，同時紅樹林的害蟲也是鳥類的美味佳肴。這些條件吸引瞭大量鳥類棲息。每當傍晚時分，在岸邊用望遠鏡可以看到百鳥歸林的景象，獨特而壯觀。
