1、契約，最初是指雙方或多方共同協議訂立的有關買賣、抵押、租賃等關系的文書，可以理解為“守信用”。形式有精神契約和文字合同契約，對象多樣，可以是：生意夥伴、摯友、愛人、國傢、世界、全人類，以及對自己的契約等，可以用“文字合同”來約定，可以用“語言”來約定，還可以是“無言”的契約。
2、按照《現代漢語詞典》的解釋，契約是指“依照法律訂立的正式的證明.出賣.抵押.租賃等關系的文書”。1932年美國律師學會在《合同法重述》中所下的定義是：契約是“一個諾言或一系列諾言，法律對違反這種諾言給予救濟，或者在某種情況下，認為履行這種諾言乃是一種義務”。
3、從法理上看，契約是指個人可以通過自由訂立協定而為自己創設權利.義務和社會地位的一種社會協議形式。契約的觀念早在古羅馬時期就已經產生，羅馬法最早概括和反映瞭契約自由的原則。
4、例如：房屋買賣合同，以書面文字的形式來約束雙方，應盡的義務和責任。契約等同於合同。
