1、洪澤湖，中國第四大淡水湖。在江蘇省西部淮河下遊，蘇北平原中部西側，淮安、宿遷兩市境內，地理位置在北緯33o06′—33o40′，東經118o10′—118o52′之間，為淮河中下遊結合部。原為淺水小湖群，古稱富陵湖，兩漢以後稱破釜塘，隋稱洪澤浦，唐代始名洪澤湖。1128年以後，黃河南徙經泗水在淮陰以下奪淮河下遊河道入海，淮河失去入海水道，在盱眙以東瀦水，原來的小湖擴大為洪澤湖。
洪澤湖湖面遼闊，資源豐富，歷史悠久，既是淮河流域大型水庫、航運樞紐，又是漁業、特產品、禽畜產品的生產基地，素有“日出鬥金”的美譽。
2、民間傳說
九牛二虎一隻雞，人們常用“九牛二虎”來喻力大，清朝政府在加固洪澤湖大堤時，便鑄造瞭“九牛二虎一隻雞”，放在大堤水勢要沖，以祈鎮水。據說鐵牛當初鑄造之時，肚內本是金心銀膽，夜間還常常跑到田裡偷吃老百姓的莊稼，當人們出來打時，一棍打瞭它的雙角。此後又不知道哪個貪財之徒，偷摘瞭鐵牛的金心銀膽，遂使鐵牛不能行動，就失去瞭鎮水的作用。現存的鐵牛大小如真牛，均作昂首屈膝狀，似哞哞欲叫，憨態可掬，橫臥在厚約10厘米的聯體鐵座上，鑄工精細，造型生動，重約2500公斤。鐵牛肩胛上刻有楷書陽文：“維金克木蛟龍藏，維土制水龜蛇降，鑄犀著證奠淮揚，永除錯墊報吾皇。康熙辛已午日鑄。”。隨著時間推移，鐵牛則成瞭最受人們青睞的洪澤湖一景。
