1、我國老一輩的人根據當時的氣候特征，將處暑分為三候，每隔五天即為一候，這三候分別是一候鷹乃祭鳥，二候天地始肅，三候禾乃登。每候之間都有它的特點和區別。
2、一候鷹乃祭鳥。它是以動物行為來總結出來的侯應，形容處暑時分正是老鷹進行開始大量捕措，但是老鷹在這個時候捕措的鳥類是不吃的，它會把很多鳥放在自己的傢前面，就好像我們人祭祀一樣，非常隆重。有這樣的一種說法是因為本來處暑時節，天氣變得秋高氣爽，天氣正好非常有利於老鷹捕捉獵物，同時這個時候的鳥類也正是吃糧食比較多的肥美的時候，這個季節就會出現老鷹捕捉鳥類的現象。所以，這個候名便得來。
3、二候天地始肅。這個可以從字面意思來理解，始：開始的意思。肅：肅靜、萬物凋零的意思，把他們連在一起那就是地間的萬物進入瞭這個時間段內，開始凋零瞭。表現最明顯的便是楓葉變紅，落葉蕭瑟，尤其是在農村裡面就表現的很形象。
4、禾苗登。運用分析字拆開法，比如登就是成熟、收獲的意思，禾就是各種稻谷，這個很明顯。這個也就是禾乃登的由來和本意。
