1、廿四團
“廿四夜吃團子”是江南許多地方的風俗,寓意著一傢團團圓圓、幸福美滿。在蘇州,每年臘月二十四過“小年”,做團子、送團子、吃團子是必備的一道年味。
蘇州人祭灶中最重要的祭品便是團子,過去叫做“廿四團”。“廿四團”用糯米粉制作,餡兒有鮮肉、豆沙、蘿卜絲等多種。蒸制好的團子上都要點印子,有圓的、方的、花瓣形的,用以區別不同的餡兒。
2、灶糖
灶王糖,是用麥芽,小米熬制而成的糖制品,售期最短,隻有過小年前後才上市的糖果。用這種糖祭灶,意在用灶糖粘性,粘住灶神的嘴巴,使其“上天言好事,下界保平安”。
3、甘蔗
小年這天的甘蔗特別好賣。甘蔗因為“節節高”的美好寓意,是祭灶的必備。甘蔗是灶王爺登天的梯子,一節一節向上攀登,而甘蔗帶尾梢有一種無止境的意思。
相傳宋朝福州有個窮書生,祭灶日買不起供品,隻好撿別人丟掉的甘蔗頭供奉灶公灶婆,還剪瞭個紙馬,寫道:“一匹烏騅一條鞭,送你灶公上青天;玉皇若問人間事,謂道文章不值錢!”那日,灶公上天把此事告訴玉帝,玉帝十分同情,讓書生中瞭狀元。所以,在福州傳統的祭灶日裡,至今還有吃甘蔗一定要完整保留甘蔗頭的講究,這樣才有“節節高”和“金榜題名”之意。
4、元宵
惠州民間稱 “送灶君”,也稱為“送灶主阿公上天”、“祭灶君”等。在送灶君這一天,大傢都要燒香燭、備元宵、柑桔、紅蘿卜、茶水,外加兩條帶尾梢的甘蔗。元宵、柑桔、茶水自然是給灶君吃的,而元宵是必備品,意思是用來糊灶君的嘴,讓他不要亂說凡人是非。
5、荸薺
老福州祭灶,甘蔗和荸薺是必不可少的,有“甜甜蜜蜜”的含義。荸薺,則是為瞭取其福州方言的諧音,寓意“好運從年頭一直延續到年尾”。
6、年糕
年糕以諧音取“年年高”之意。農歷小年又叫辭灶,就是吃瞭糕送灶王爺上天上去匯報工作。蒸瞭糕,放上棗,蘸上糖給他甜住嘴,叫他到玉皇大帝那裡去說說民間的好事。
相傳伍子胥在建姑蘇城時城磚不是泥土做的,而是用糯米磨成粉後做成的“磚”,百姓曾用“糯米城磚”解決瞭一時的危機。蘇州人為紀念伍子胥,此後每到寒冬臘月,就準備年糕。蘇州年糕的造型與城磚相似,而且煮後不膩,幹後不裂,久藏不壞。
7、年粽
南寧人有過小年吃“年粽”的習俗,年粽是新年吉祥的象征,俗話說:“年粽年粽,年年高中(粽)”。年粽跟端午節的涼粽不一樣,它有餡,有大有小,有長有短,有圓有扁。剝去葉子後,皮是糯米,餡是綠豆和豬肉,也有人放自己喜歡的食品做餡料。
8、米餅
農歷臘月廿三,民間俗稱“小年”,廣西武宣、桂平等地民間有做米餅的習俗。米餅是用糯米粉作主料,花生、芝麻、白糖作配料,放入模具打制成圓形,再經高溫蒸熟,吃起來別有風味,有“團團圓圓”的寓意。