1、幹將是楚國最有名的鐵匠,他打造的劍鋒利無比。楚王知道瞭,就命令幹將為他鑄寶劍。幹將花瞭三年工夫,終於鑄煉出一對寶劍。這是他一生中鑄得最好的劍。可是幹將明白楚王的脾氣,要是他得到瞭世上罕見的寶劍,一定會把鑄劍的人殺掉,免得將來再鑄出更好的劍來。這時,幹將的妻子莫邪快生孩子瞭,這使幹將更加愁眉苦臉。到京城交劍的日子到瞭,幹將對莫邪說:“我這一去肯定回不來瞭。我留下瞭一把劍,埋在南山上的大松樹底下。等孩子長大瞭,讓他替我報仇。”幹將帶著寶劍去見楚王,楚王一得到寶劍,二話不說,立刻命令士兵殺死瞭幹將。“哈哈,這下天下沒有比我更好的寶劍瞭!”楚王得意極瞭。
2、幹將死後不久,莫邪生瞭一個男孩,取名赤鼻。莫邪記住丈夫的遺言,含辛茹苦地把孩子帶大。十多年以後,赤鼻長成瞭一個小夥子,莫邪把他爸爸的不幸全部告訴瞭他。赤鼻流下瞭熱淚:“啊,可憐的爸爸!媽媽,我一定要殺死楚王,為爸爸報仇!”他跑到南山上,把埋在大松樹下的寶劍挖瞭出來,日日夜夜練劍。就在赤鼻加緊練劍的時候,楚王接連幾天做瞭同一個夢,他夢見有一個憤怒的少年提著寶劍朝他沖過來,說要為幹將報仇。楚王嚇得直冒冷汗,他忙派大臣們去打聽,才知道幹將果然有個兒子,正準備進城刺殺他。楚王害怕極瞭,一邊派人去抓赤鼻,一邊命令士兵守緊城門,防止赤鼻混進城來。赤鼻隻好帶著寶劍逃進瞭大山。沒法為爸爸報仇,赤鼻傷心極瞭。一天,赤鼻在樹林裡遇見一位壯士。壯士非常同情赤鼻的遭遇,決定幫他一起報仇:“我能為你報酬,不過,你得把你的頭和你的寶劍借給我,我帶著你的頭去請賞,趁機殺死楚王。”赤鼻一聽這話,立刻跪下給壯士磕頭:“隻要你能為我父子報仇雪恨,我什麼都願給你。”赤鼻說完,提起寶劍把頭割瞭下來。壯士拾起瞭頭和劍,傷心地說:“放心吧,我一定要殺死楚王。”壯士來到王宮拜見楚王。楚王見這頭和劍跟夢中見到的一模一樣,高興極瞭,要賞壯士。壯士說:大王,要是你把赤鼻的頭放在鍋裡煮爛,他的鬼混就不會來傷害你瞭。楚王趕緊叫人架起大鍋,用大火煮頭。誰知煮瞭三天三夜,赤鼻的頭還是沒有爛掉。壯士對楚王說:“大王,要是您親自去看一看,赤鼻的頭就能煮爛瞭。”楚王也覺得奇怪,就親自走到大鍋邊,伸長腦袋朝裡看。壯士趁機拔出那把寶劍,用力一揮,把楚王的頭坎落在大鍋裡。衛兵們大吃一驚,過來抓他。壯士手起劍落,又把自己的頭砍落鍋裡。人死劍在,幹將造的一對寶劍留瞭下來。人們把其中一把叫做幹將,另一把叫做莫邪。