小三陽就是指乙肝五項檢測中的第一項乙肝表面抗原，第四項乙肝E抗體和第五項乙肝核心抗體這三項陽性。以前認為這三項陽性的時候乙肝病毒復制能力差，發生肝炎的風險小，出現傳染性的風險也小。但是隨著新技術的應用，現在可以用PCR的技術檢測乙肝病毒DNA，發現有一部分小三陽的病人，乙肝病毒DNA也是陽性的，甚至也是非常高的，這樣就顛覆瞭以前對小三陽的認識。也就是說現在不能認為小三陽的病人一定沒有傳染性，一定不會變成肝炎，還是要監測乙肝病毒DNA的。通過乙肝病毒DNA的高低，才能夠判斷乙肝病毒的復制能力，才能夠判斷這個小三陽，究竟是穩定的小三陽，還是有可能會像大三陽一樣出現問題的乙肝病毒攜帶者。
